Określone przepisami sposoby ochrony obszarów i obiektów cennych przyrodniczo; w Polsce formami ochrony przyrody są: dwa rodzaje obszarów Natura 2000 czyli obszar specjalnej ochrony ptaków i specjalny obszar ochrony siedlisk oraz park narodowy, park krajobrazowy, rezerwat (ścisły lub częściowy), obszar chronionego krajobrazu, pomnik przyrody, zespół przyrodniczo-krajobrazowy, użytek ekologiczny i stanowisko dokumentacyjne.gatunek chroniony - gatunek zwierzęcia lub rośliny objęty ochroną na podstawie ustawy prawnej; w Polsce podlega ochronie ok. 500 gatunków zwierząt, np. modliszka zwyczajna (Mantisreligiosa), bóbr europejski (Castorfiber), bocian biały (Ciconiaciconia), żuraw (Grusgrus), żubr (Bisonbonanus) oraz 200 gatunków roślin, np. szarotka alpejska (Lentopodiumalpinum), cis pospolity (Taxusbaccata), widłak goździsty (Lepidotisclavantum), sasanka wiosenna (Pulsatillavernalis), mikołajek nadmorski (Eryngiummaritimum), konwalia majowa (Convallariamajalis)
