To utwór, do którego autorskie prawa majątkowe nie wygasły, wobec czego korzysta on z ochrony określonej przepisem Ustawy o prawie autorskim i prawach pokrewnych (co do zasady, prawa te gasną z upływem lat siedemdziesięciu od śmierci autora).
Określenia "utwór chroniony" używa się potocznie także w innym znaczeniu - na oznaczenie utworu, którym zarządza organizacja zbiorowego zarządzania prawami autorskimi. Pojęciem "utwór chroniony przez ZAiKS" posługujemy się często w tym portalu, mówiąc o utworach, które składają się na tzw. repertuar ZAiKS-u.